Un elemento característico del vino, el resveratrol, puede ser la clave en una respuesta dietética al deterioro de la masa muscular como la que sufrirán los astronautas que viajen a Marte.
Investigadores de la Universidad de Harvard realizaron un estudio que demuestra que el resveratrol, un compuesto que se encuentra en alimentos como la piel de la uva y los arándanos, puede ser beneficioso para preservar la masa muscular y la fuerza en condiciones de falta de gravedad similares a las que experimentarían los astronautas en Marte.
El estudio se realizó con ratas expuestas a condiciones simuladas de falta de gravedad de Marte, ya que se sabe que en el espacio y bajo condiciones de microgravedad, los músculos y los huesos se debilitan rápidamente. La autora principal del estudio, Marie Mortreux, señala que “después de solo 3 semanas en el espacio, el músculo sóleo humano de la pierna se reduce en un tercio, acompañado de una pérdida de fibras musculares de contracción lenta, que son esenciales para la resistencia”.
Para misiones espaciales a Marte, donde la gravedad es solo el 40% de la de la Tierra, es esencial encontrar estrategias para evitar la pérdida de masa muscular en los astronautas, ya que no tendrán acceso a las máquinas de ejercicio de la Estación Espacial. Una de las estrategias propuestas es el uso del resveratrol.
El resveratrol es un compuesto que se ha investigado por sus efectos antiinflamatorios, antioxidantes y antidiabéticos. Ya se ha demostrado que ayuda a conservar la masa ósea y muscular en ratas durante situaciones de falta de gravedad, similar a la microgravedad en el espacio. Los investigadores hipotetizaron que una dosis diaria moderada de resveratrol podría mitigar la pérdida muscular en condiciones similares a la gravedad de Marte.
Para llevar a cabo el estudio, se usó un método en el que se suspendieron ratas macho en un ambiente que imitaba la gravedad marciana. Un grupo de ratas recibió resveratrol en su agua, mientras que el otro grupo solo recibió agua. Durante 14 días, se midieron la circunferencia de la pantorrilla y la fuerza de agarre de las patas de las ratas. Los resultados mostraron que las ratas que recibieron resveratrol mantuvieron significativamente mejor su fuerza y masa muscular en comparación con las que no lo tomaron.
Aunque el resveratrol no pudo prevenir completamente la pérdida de masa muscular y fuerza, demostró ser una estrategia prometedora para ayudar a los astronautas a mantener su salud muscular en condiciones de baja gravedad, como las que se encontrarían en Marte. Esto podría ser crucial para futuras misiones espaciales a planetas con una gravedad diferente a la terrestre.
